FÖRSTA THESSALONIKERBREVET – Kapitel 5

Håll er vakna (Vers 1-11)

Kapitlet inleds med uppmaningar att Thessalonikerna ska hålla sig vakna och vara beredda på Herrens ankomst.

Ingen vet när Jesus kommer tillbaka och han kommer att komma lika oväntat som en tjuv om natten (vers 2). Det kommer att vara många som lever i mörkret och som lever i mörkret. Men vi som lever i ljuset ska inte sova, vi ska vara förberedda att möta Herren (vers 4-8).

Här används samma uttryckssätt som då Jesus berättar om de tio brudtärnorna. De såg likadana ut i sina bröllopskläder och hade alla lampor i sina händer, men fem hade glömt att fylla på lampolja i sina lampor. De sprang iväg för att köpa olja och då de kom tillbaka var dörren stängd och de missade hela festen. Jesus avslutar berättelsen med orden ”Håll er därför vakna. Ni vet inte när dagen och timmen är inne” (Matt 25:13).

Paulus liknar den kommande katastrofen med en kvinna som har värkar inför födseln av ett nytt barn. Igen så använder Paulus det uttryckssätt som Jesus använder i sitt stora tal om den sista tiden. Jesus beskriver den kommande nöden som början på födslovärkarna. Lägg märke till Jesu ordval. Han talar inte om världens dödskamp. Födslovärkar kan var oerhört smärtsamma, men det är en del av processen att föda fram nytt liv. På samma sätt är den kommande tidens nöd början på att något nytt ska födas fram en ny härlighet där Jesus härskar på jorden.

Även i detta avsnitt antyder Skriften att Guds barn ska hämtas hem före den stora Vedermödan ”Gud har inte bestämt oss till att bli offer för vreden” (vers 9)

TILL EFTERTANKE

På vilket sätt kan vi vara vakna och beredda på Jesu återkomst? Vad menar Jesus med att ha olja i lamporna?

Släck inte Anden (Vers 12-22)

Paulus närmar sig slutet på sitt första brev till Thessalonikerna och han ger en uppmaningar till läsarna:

-Var alltid glada

-Be alltid

-Tacka hela tiden

-Släck inte Anden

-Förakta inte profetiskt tal, men pröva allt

-Avhåll er från allt slags ont

TILL EFTERTANKE

På vilket sätt kan vi leva enligt de uppmaningar som Paulus skriver här?

Vad innebär det att släcka Anden?

Det står att vi alla kan profetera i 1 Kor 14:31. Om det är så att vi alla kan profetera, hur kommer det sig att inte alla gör det?

Hur prövar man profetiskt tal?

Fullständigt helgad (Vers 23)

Brevet avslutas med en önskan och bön att Thessalonikerna ska helgas helt igenom. En helgelse som berör hela människan, ande, själ och kropp ska vara oskadda och utan fläck när Jesus kommer tillbaka.

Då man läser det kan man kanske fråga sig hur det är möjligt att vi ska kunna uppnå allt detta? Svaret är enkelt: Vi kan inte detta! Men Gud har ett svar också på detta: ”Han skall åstadkomma det!” (Vers 24).

TILL EFTERTANKE

Även om det bara är Gud som kan åstadkomma vår fullkomliga helgelse, kommer han inte att göra det utan vår medverkan. Vad kan vi göra för att göra det möjligt för Gud att åstadkomma detta i våra liv?

FÖRSTA THESSALONIKERBREVET – Kapitel 3

Välkommen att läsa det tredje avsnittet i bibelstudieserien från Thessalonikerbreven:

Lidandet – en del av vår lott (vers 1-3)

Paulus framhåller vid flera tillfällen i brevet att lidandet är något man måste räkna med om man ska vara kristen. Paulus fick verkligen uppleva sin beskärda del av lidandet själv. Här beskriver vad han har gått igenom: 

”Jag har arbetat mer än de flesta, suttit i fängelse mer än de flesta, fått prygel i övermått och ofta riskerat livet. Av judarna har jag fem gånger fått fyrtio minus ett slag, tre gånger har jag slitit spö, en gång har jag stenats, tre gånger har jag lidit skeppsbrott, ett helt dygn har jag drivit omkring på öppna havet. Ofta har jag varit ute på resor, utsatt för faror i floder, faror från rövare, faror bland landsmän och bland hedningar, faror i städer, i öknar och på havet, faror bland falska bröder. Jag har arbetat och slitit och ofta vakat, jag har svultit och törstat och ofta fastat, jag har frusit och varit utan kläder. Till allt annat kommer det som trycker mig varje dag: mina bekymmer för alla församlingarna. Ingen är svag utan att jag blir svag. Ingen kommer på fall utan att jag prövas som i eld.” (2 Kor 23-29)

TILL EFTERTANKE

Hur är vårt förhållande till lidandet för evangeliets skull i våra dagar i västvärlden? Innebär det lidande att bekänna sin kristna tro? I så fall på vilket sätt?

Förspilld möda (vers 5)

Igen talar Paulus om hur frestaren försöker rasera Guds verk bland människorna. Paulus var verkligen fokuserad på att uppnå resultat för Guds rike. Resultat innebar att människor blev frälsta och att de sedan växte i sin tro. Om det inte uppnåddes betraktade han sina ansträngningar som förspilld möda, arbete till ingen nytta. I ett annat brev beskriver han hur målbevissta vi måste vara i den andliga kampen  ”Jag har målet i sikte när jag löper, och jag slår inte i luften när jag boxas.” (1 Kor 9:28).

TILL EFTERTANKE

-Hur är det med oss idag? Är vi målbevissta i vårt arbete för Guds rike?

-Är vi nöjda om vi håller verksamheten igång?

-Bryr vi oss om vår möda blir förspilld?

-Har vi målet i sikte?

-Slår vi i tomma luften?

-Vad kan vi göra för att inte kasta bort vår energi där den blir förspilld?

Ett heligt folk (vers 7-13)

Paulus uttrycker sin stora glädje över hur Thessalonikerna utvecklas i sin nya tro på Jesus. Han talar om deras tro (vers 7), han ber för deras kärlek ska tillväxta (vers 12), han ber att de ska bli styrkta, oförvitliga och heliga (vers 13).

Paulus var inte nöjd med att Thessalonikerna hade blivit frälsta och fått sin synd förlåten. Efter pånyttfödelsen följer en helgelseprocess, att bli mer och mer lik Jesus. Guds mål med oss är detsamma som då han först skapade oss. Han vill återskapa oss till sin egen avbild ”Vi skall göra människor till vår avbild, lika oss” (1 Mos 1:26).

Det berättas om hur guldsmeden renar guldet. Han häller upp det som ska renas i en skål och värmer upp det. Slaggprodukter flyter upp till ytan och guldsmeden tar bort slagget med en skopa. Därefter ökar han temperaturen och nytt slagg kommer upp till ytan. Han fortsätter att öka värmen för att kunna ta bort mer slagg. Guldsmeden är inte nöjd förrän guldet är så rent att han kan se sin egen spegelbild då han ser ned i guldet.

Helgelse handlar helt enkelt om att bli lik Jesus. Paulus skriver i ett annat brev:

”Och alla vi som utan slöja för ansiktet skådar Herrens härlighet förvandlas till en och samma avbild; vi förhärligas av denna härlighet som kommer från Herren, Anden” (2 kor 3:18).

Det innebär att då vi är tillsammans med Jesus i bön och tillbedjan händer det något med oss. Det är ingenting vi kan göra själva, det är Anden som gör något med oss. Vi förvandlas (passiv verbform) till samma avbild som vi är tillsammans med.

I Galaterbrevet får vi en beskrivning på den naturliga utvecklingen för en kristen som vandrar i Anden. Han eller hon bär Andens frukt, som är Jesu sinnelag:

”Men andens frukter är kärlek, glädje, frid, tålamod, vänlighet, godhet, trofasthet, ödmjukhet och självbehärskning.” (Gal 5:22-23)

TILL EFTERTANKE

Helgelse handlar om kristen växt, att bära Andens frukt, att bli mer lik Jesus. Vi kan inte producera frukt genom mänsklig vilja. Äpplen växer inte fortare om trädgårdsmästaren skriker åt dem att växa.

Men finns det något vi kan göra för att Andens frukt ska ta form i vårt liv?

Jesus kommer tillbaka med alla sina heliga (vers 13)

Som vanligt slutar kapitlet med en påminnelse om att Jesus ska komma tillbaka. Här står det att han kommer tillbaka tillsammans med sina heliga. Vilka är de? Vem är de heliga?

´De heliga´ i Nya Testamentet är helt enkelt en benämning på de som är kristna. Uttrycket förekommer otaliga gånger. Då Paulus skriver brev till människorna i en församling skriver han till de heliga i…..

Uppenbarligen innebär detta att Jesus kommer tillbaka i sällskap med de kristna. I nästa kapitel däremot kommer han inte tillbaka tillsammans med de kristna, där kommer han för att hämta de kristna. Hur hänger det ihop? Vi kommer tillbaka till det i nästa kapitel.

Här i det tredje kapitlet ser vi hur två bärande teman står sida vid sida. Vår helgelse och Jesu återkomst till jorden. I Nya Testamentet hör de två ihop. Då Jesus ska komma för att hämta sin brud, församlingen, väntar han att finna en brud ”utan minsta fläck eller skrynka; helig och felfri skulle den vara” (Ef 5:27).

Då Petrus skriver om att Herrens dag kommer som en tjuv om natten säger han:

”När nu allt detta skall upplösas, då måste ni leva heligt och fromt på alla vis medan ni väntar på Guds dag” (2 Pet 3:11)

TILL EFTERTANKE

På vilket sätt påverkas jag i förhållande till mig själv och i förhållande till andra då jag vet att Jesus ska komma tillbaka?