Frälsningsarmén i Lettland

Inför generalens besök i Lettland visades en nyproducerad presentation av Frälsningsarméns arbete i Lettland. (ca 10 minuter engelsk text)

Spännande rapporter från FA i Lettland

Efter våra tre och ett halvt år i Lettland är det nog så att vi följer med lite grand på avstånd på det som händer på det fältet.

Det händer en hel del spännande saker. Vad sägs till exempel om en sommarbibelskola för barn där många av landets kårer är engagerade? Det blir samlingar i Riga, Liepaja, Bauska, Iecava, Seda, Sarkani och Drusti. Det hela avslutas med en gemensamt läger för hela landet den 8-10 Augusti.

Så här lyder presentationen av sommarbibelskolan:
"En sommarhändelse för hela familjen som kallas: "Följ med ut i ödemarken: Där Gud leder och förser", kommer att erbjudas på många Frälsningsarmékårer. Barnen ska få ge sig ut i ödemarken och utforska några av de öventyr som mötte Moses och israeliterna. Barn och vuxna ska få vara med i israeliterna läger, sjunga medryckande sånger, möta personer som påminner dem om Guds ord. Dessutom kan alla vara med och leta efter bevis på Guds närvaro. Varje dag kommer att sluta med en fest -  en stund med glödhet lovsång där alla får vara med."

Läs mer på engelska HÄR...

Det kom ett brev...

Det kom ett brev med posten. Det var en inbjudan till Skangals 20-årsjubileum den 7 juni. Dessvärre får vi inte vara med om det firandet, eftersom vi har en pingstkonferens på Färöarna vid den tidpunkten.

Men Skangal 20-årsdag är absolut värt att notera. Du kan läsa mer om Skangal
- på Wikipedia
- på Skangals hemsida om historien bakom Skangal
- på MyNewsDesk

/PB

Ryska provokatörer i Lettland

Lettlandsbloggen:
- Dagens Nyheter - "Ryssland använder sig av ”specialutbildade, professionella provokatörer” för att piska upp oro i Lettland. Det påstår Lettlands försvarsminister i en intervju, samtidigt som landets myndigheter stoppat en stor manifestation för lettlandsryssars rättigheter i Riga....
...Ordkriget mellan den lettiske försvarsministern och de proryska aktivisterna har väckt uppseende internationellt mot bakgrund av situationen i Ukraina. Omkring 300.000 ryskspråkiga invånare i Lettland saknar lettiskt medborgarskap och har i stället så kallade främlingspass, vilket beror på de restriktiva medborgarskapslagar som infördes vid självständigheten 1991."

Lettisk TV besöker Riga andra kår

Intervjun är på ryska och bakgrundsrösten talar lettiska, men det går bra att följa med vad som händer i Riga andra kår genom att se filmen på 7,5 minuter. Se filmen HÄR...

Kulturhuvudstaden Riga kliver ut ur skuggan

- Svenska Dagbladet - "Vissa kallar Riga för Baltikums Barcelona, andra för Nordens Paris. Häng med till årets europeiska kulturhuvudstad.
Riga är stolt och mäktigt. Det räcker med att titta på spegelbilden i floden Daguvas mörka vatten. Kyrkspirorna, hustaken, väven av täta kvarter. På 1600-talet var staden störst i det svenska Östersjöväldet, till och med större än Stockholm. Drygt 400 år senare är den lettiska metropolen europeisk kulturhuvudstad tillsammans med Umeå."

Lettland stoppar rysk TV

Lettlandsbloggen
- Dagens Nyheter - "Lettland och Litauen har beslutat att förbjuda ryska tv-sändningar under tre månader framåt. Sändningarna sägs hota ländernas säkerhet, rapporterar finländska Yle och baltiska medier.
Lettland och Litauen har beslutat att förbjuda ryska tv-sändningar under tre månader framåt. Sändningarna sägs hota ländernas säkerhet, rapporterar finländska Yle och baltiska medier.
Lettland förbjuder RTR Rossija och Litauen RTR Planeta. Båda ägs av ryska staten via bolaget VGTRK.
Deras nyhetsrapportering från Ukraina beskrivs som för ensidig och sägs "ofta ha en baktanke". I Litauens fall har man också reagerat mot "lögnaktiga och kränkande" tv-dokumentärer om händelserna 1991 då de baltiska länderna frigjorde sig från Sovjetunionen, skriver nyhetssajten Baltic Times."

Oro i Lettland efter Rysslands invasion på Krim

- Från Aftenposten (Norge) - "Engstelige for hva Putin kan finne på.
Frykten for Russland vokser i Baltikum som ønsker seg permanente baser for å vise at NATO mener alvor.
Russland er vår eneste aggressive nabo. Vi har sett at det kan bryte internasjonale regler. Det kan skje igjen, sier Rûdolfs Kaïíis, 20 år gammel jusstudent.
Aftenposten møter fire studenter, alle født etter at Latvia ble fri fra sovjetisk okkupasjon, på det juridiske fakultetet som bærer Peter Wallenbergs navn. De fire er, som mange andre, engstelige etter Russlands herjinger i Ukraina og på Krim.
- Det som skjer i Ukraina, danner presedens på en dårlig måte, understreker Lauris Zvirbulis (19) og får støtte fra sin jevnaldrende medstudent Reinis Legzdiòð.
I sovjettiden ble tusener av latviere deportert til Sibir, og det var en masseinnvandring av russere. Den store russiske minoriteten i Baltikum gjør likheten med Krim slående."

Rapport från Lettland - Del 3

Det är nu nästan ett halvår som vi lämnade Lettland, men vi gläder oss åt de rapporter vi får om att arbetet går framåt.

Förra någon tid sedan fick vi med posten verksamhetsberättelsen för 2012 (vårt sista år). Jag kommer några onsdagar framöver att översätta några delar av verksamhetsberättelsen som kan vara av intresse. Detta är den sista delen. 

Del 1 hittar du här.    

Del 2 hittar du här.

Dzintras vittnesbörd

"Jag lever på en mycket låg invaliditetspension. Jag är ofta sjuk. Jag behöver gemenskap med och stöd av andra människor för att få lindring i själen. Människorna från Frälsningsarmén besöker mig hemma. Under gudstjänsterna ber jag att Gud ska befria mig från de dåliga vanor som jag inte kan hantera själv. Frälsningsarmén har hjälpt mig både fysiskt och andligt. Jag deltar i Hemförbundsmötena där jag syr och stickar. Jag kan överleva tack vare hjälpen från Frälsnignsarmén - matpaket en gång i månaden, varma måltider, kläder, duschmöjligheter och gemenskap. Jag försöker också hjälpa till med arbetet genom att packa matpaket som frivilligarbetare."

Utdrag ut statistiken från det sociala arbetet 2012

84.718 måltider serverades

3.811 matpaket delades ut till familjer och ensamstående

540 skolbarn fick sina skolluncher betalade av Frälsningsarmén (de hade annars fått se på då de andra barnen åt)

28.889 människor betjänades med någon form av social hjälp

9.148 människor fick kläder och skor

4.225 människor fick använda våra duschmöjligheter

1.016 människor fick använda våra tvättmaskiner

Verksamheter i Lettland 2012

9 kårer med ett stort socialt arbete (soppkök, klädutdelning, duschar mm)

1 Barnhem med 24 barn i Skangal

1 Kriscenter för mammor med eller utan barn i Skangal

1 Eftermiddagsverksamhet för socialt utsatta barn i Riga

1 Ett socialt center i Riga

1 "Half Way House" för hemlösa i Riga

1 "Barnens Hus" i Sarkani

Vill du också hjälpa till? Ditt bidrag kan ha avgörande betydelse för någon person i Lettland. Läs mer HÄR.

Rapport från Lettland - Del 2

Det är nu nästan ett halvår som vi lämnade Lettland, men vi gläder oss åt de rapporter vi får om att arbetet går framåt.

Förra någon tid sedan fick vi med posten verksamhetsberättelsen för 2012 (vårt sista år). Jag kommer några onsdagar framöver att översätta några delar av verksamhetsberättelsen som kan vara av intresse. Detta är del 2. Del 1 hittar du här.

Vitalis vittnesbörd
Jag är 34 år gammal. Jag växte upp i Riga i ett hus där min mamma och hennes dryckeskamrater tog droger. I femte klass slutade jag skolan och började arbeta på olika lager. Jag ville ha något att äta och att tjäna pengar. Hemma fanns ingenting. I trettonårsåldern började jag dricka och då jag var 16 började jag dricka tillsammans med min mamma. Då jag var 17 år blev vi båda vräkta och hamnade på gatan. Jag förlorade arbetet och fick söka skydd i övergivna hus.

Vändpunkten kom när jag bröt bägge benen vid en brand i huset jag sov över i, och då fick en diagnos av läkaren på att jag hade tuberkulos. Då sa min bror "Nu är det dags att gå till Frälsningsarmén". 

Frälsningsarméns "Half Way House" var det första steget för att få ordning på mitt liv. Nu är jag soldat i Frälsningsarmén och jag hoppas bli officer senare. Men för att kunna bli det måste jag fullborda min grundläggande skolgång. Personalen på Frälsningsarmén hjälper mig med studierna. 

Jag är nu fri från missbruk, arbetar som väktare och använder min fritid med att hjälpa andra i kåren."

Vintersäsongen 2012
Vintern är den svåraste tiden för många i Lettland. Frälsningsarmén delade ut matpaket till ett värde av 10 LVL (ca 130 SEK) till 5.000 familjer.

Den första februari 2012 startade på eftermiddagsverksamheten för socialt utsatta barn, Patverums, ett projekt som finansierades av EU. Det var ett socialt rehabiliteringsprogram som riktade sig till 20 artonåringar som just lämnat sin barnhemsvistelse, 20 stora familjer med endast en förälder eller familjer med extremt låg inkomst samt 20 föräldrar med handikappade barn. Deltagarna i projektet fick socio-psyko-sociogisk hjälp och fick grundläggande undervisning om att ta hand om sig själva och sina barn. Dessutom fick deltagarna arbetsträning/utbildning med målet att de skulle kunna ta sig in på arbetsmarknaden.

På Riga andra kår öppnades ett "Half Way House", där flera unga män med olika missbruksproblem fick bo. Här får de hjälp att få ordning på sina liv med målet att de ska kunna komma ut i eget boende.

Vill du också hjälpa till? Ditt bidrag kan ha avgörande betydelse för någon person i Lettland. Läs mer HÄR.

Rapport från Lettland

Det är nu nästan ett halvår som vi lämnade Lettland, men vi gläder oss åt de rapporter vi får om att arbetet går framåt.

Förra veckan fick vi med posten verksamhetsberättelsen för 2012 (vårt sista år). Jag kommer några onsdagar framöver att översätta några delar av verksamhetsberättelsen som kan vara av intresse.

Vittnesbörd av Dzidra:
"Jag hade inget arbete. vi hade två barn och min man tjänade 38 Lat (475 kronor). Min granne berättade för mig att Frälsningsarmén hjälpte barnfamiljer som behövde hjälp.
Jag gick till deras gudstjänst och i avslutningen böjde jag mina knän och bad. Jag kunde inte se någon utväg från min situation, men Gud gav mig ett arbete och bröder och systrar i Frälsningsarmén.
Mitt liv har förändrats fullständigt. Nu tycker jag om att hjälpa till som frivilligarbetare och genom att ge pengar eftersom jag vet hur viktig en sådan hjälp kan vara för människor i nöd.
Matpaketen som Frälsningsarmén delar ut hjälpte mig att hålla mina barn vid liv och jag kunde klä dem kläder som andra hade givit då jag inte själv hade råd till det."

Riga Sociala Center

"Frälsningsarméns Sociala Center i Riga på Avotugatan 41 har varit öppet sedan 2010. Varje månad förser Centret hundratals fattiga och desperata människor med en varm måltid, kläder och skor, en möjlighet att använda tvättmaskin och att duscha. Allt erbjuds naturligtvis utan avgift.

Lite mer än 10 frivilligarbetare arbetar vid Centret. Under de senaste två åren har man på Centret serverat nästan 9.000 portioner mat, låginkomstfamiljer har tagit emot 1.100 matpaket, närmare 100 elever har fått sina skolluncher betalade av Frälsningsarmén, 1.600 människor har fått ta emot kläder och skor och närmare 800 människor har tagit tillfället att regelbundet tvätta sina kläder på Centret.

Centret har också erbjudit sylektioner på Centrets symaskiner. Där har deltagarna fått lära sig att laga kläder, lappa trasiga kläder eller sy helt nya kläder.

Personalen på Centret gör regelbundna hembesök och ger praktisk hjälp till invånare i centrala Riga som inte klarar sig själva. De tar med sig mat, hjälper till att skaffa medicin, hjälper till att fylla i nödvändiga dokument samt erbjuder andlig hjälp till dem som behöver det."

Vill du också hjälpa till? Ditt bidrag kan ha avgörande betydelse för någon person i Lettland. Läs mer HÄR.

Nyheter från Lettland

Vår efterträdare som Regional ledare för Frälsningsarmén i Lettland, major Christine Bailey, startar nu en blogg där hon informerar om vad som händer i Lettland. Den är på engelska, men Christine skriver en lättförståelig engelska och lägger också upp bilder från arbetet i Lettland. Klicka HÄR.

Drömmar och visioner: En kår växer fram

Sommaren 2012 öppnade Frälsningsarmén i Lettland två nya kårplanteringar. En av dem i Agenskalns-området i Riga och den andra i Saldus, mittemellan Riga och Liepaja på västkusten. Tio mil från Riga och tio mil från Liepaja.

Det enda Rut och jag visste om Saldus var att det fanns en Statoil-mack vid rondellen som vi passerade utanför Saldus då vi åkte till Liepaja på Västkusten. Det var ett perfekt stopp för kaffe och toalettbesök. Men vi hade aldrig varit inne i Saldus. Hur kom det sig att det blev just Saldus som blev platsen för den nya kårplanteringen? Det fanns två orsaker.

Den ena var att kårledaren i Liepaja hade en vision om att få starta arbete i Saldus. Det andra orsaken var att det i Saldus bodde en ung kristen familj som brann för evangelisation och för att få hjälpa människor som lider. Familjens sjuårige son hade i flera år haft en dröm, där han sett sina föräldrar iklädda uniform fullt upptagna med att hjälpa människor. Den unge sonen hade gång på gång berättat detta för sina föräldrar. Så småningom fick paret höra talas om Frälsningsarmén och tog kontakt med oss och bad att Frälsningsarmén skulle komma till Saldus.

Vi tog då ett beslut att starta kårplanteringen i Saldus. I september hade vi det offentliga öppningsmötet. Men vi hade inte någon lokal i Saldus, bara en dröm, så öppningsmötet fick bli ett friluftsmöte på torget i Saldus. Det hade regnat hela natten och söndagsmorgonen. Femton minuter innan vi skulle börja friluftsmötet slutade det regna och solen bröt igenom. Vi hade friluftsmötet med en grupp från Riga tidigt på morgonen för att vi skulle resa vidare till Liepaja och inviga tio juniorsoldater samma dag, därav de långa skuggorna på bilden:

 Resten av uppfyllelsen av visionen fick vi bara följa på avstånd. Runt årsskiftet hade vi fått tag på en användbar lokal i Saldus och kunde hålla det första inomhusmötet någonsin i Saldus:

 Nu i februari kom rapporten att man hade den första soldatinvigningen någonsin i Saldus. Det var, inte oväntat, det unga paret som hade bett Frälsningsarmén komma till Saldus. Här leder de lovsången i den gudstjänst där de blev upptagna som soldater. De har bägge en dröm om att så snart som möjligt bli officerare i Fräslningsarmén.

Hela processen började för flera år sedan med en dröm hos en liten pojke. Eller hade det börjat ännu tidigare som en tanke hos Gud.....?

Tidig söndagsmorgon den 3 februari

Tillbakablick på den gångna veckan från min personliga utsiktspunkt på livet

Den här veckan har präglats av tillbakablickar på vår tid i Lettland. I måndags kom Edgars, ekonom på högkvarteret i Riga, till Stockholm med en minibuss fylld med våra sista kvarlämnade tillhörigheter i Lettland. Några bokkartonger och en liten bäddsoffa. Edgars återvände till Riga med tisdagsbåten till Riga och med minibussen fylld av kläder och annat som kan behövas i Frälsningsarméns sociala arbete i Lettland. Vi hade många fina samtal med Edgars och blev uppdaterade om hur våra vänner i Lettland levde sina liv.

Fredag kväll hade vi en helkväll med vår efterträdare som ledare för Frälsningsarméns arbete i Lettland, Christine Bailey från England, samt "vår" personliga sekreterare och tolk, Iveta. "Vår" inom citationstecken eftersom hon inte är "vår" längre.

Christine och Iveta hade varit i Stockholm under fredagen för ett antal sammanträden och på kvällen var de hemma hos oss på middag. Christine hade naturligtvis många frågor om arbetet i Lettland, och vi hade många frågor om hur det står till med alla i Lettland. Hur går det med alla officerare? Hur går det för de nya löjtnanterna? Hur går det för de nya soldaterna? Hur går det för de nyfrälsta? Vi fick positiva och lugnande svar på alla de frågorna.

I lördags var det samling på Templet för "Skangals vänner", en stödförening för Frälsningsarméns arbete på Skangalgården, som skänktes av familjen Palme efter Lettlands frigörelse från Sovjetunionen.

Christine presenterade sig själv och berättade om sina första intryck från Lettland, som hon sammanfattade i orden Beundran, Fokuserat arbete samt Värme och Ljus. Modris, föreståndaren på Skangal berättade om vad som hade hänt på Skangal under året som gått och Marie Willermark, ledare för Frälsnignsarmén i Sverige/Lettland avslutade samnligen med en andakt. Bertil Rodin, Mr. Skangal, ledde som vanligt samlingen på ett utmärkt sätt.

Rut och jag hade blivit ombedda att berätta vad som hade hänt i Lettland sedan förra årsmötet i början av 2012. Jag visade några bilder från händelser under året och berättade. Här får du följa med i bildspelet:

Frälsningsarmén i Lettland växer (1). Här är bilder från några av soldatinvigningarna i Lettland under 2012. Bilden överst till vänster är från soldatinvigningen i Bauska nyårsdagen 2012. Överst till höger soldatinvigning i Iecava. Nederst till vänster ser vi den första soldatinvigningen i Sarkani någonsin. Sarkani är en förfallen by bara någon kilometer från Skangal. Nederst till höger ser vi en bild från en soldatinvigning i Liepa.

Frälsningsarmén växer (2). Två nya kårer öppnades i mars. Det är kår nummer 8 och kår nummer 9 i Lettland. Både Drusti och Seda hade under en tid varit utposter och båda platserna hade haft ett antal soldatinvigningar och var nu redo att bli bli egna kårer.

Kongressen i Riga i juni var naturligtvis en höjdpunkt under året. Bilderna: Frälsningsarmén ställer upp till marsch vid Frihetsmonumentet för att marschera till öppningsmötet i kongresshallen. Tamburinbrigaden i aktion vid ett friluftsmöte i centrala Riga. Riga Staff Songster sjunger i ett av kongressmötena.

Under kongressen framfördes en barnmusikal med barn från hela Lettland på scenen. De hade övat under året och gav oss en fantastiskt föreställning av musikalen "Vad är det som händer Sackeus?". Musikalprojektet kommer att fortsätta som ett treårsprojekt med en ny musikal varje år.

Frälsningsarmén växer (3). Åtta nya officerare ordinerades under kongressen.

Flera läger genomfördes under sommaren. Här är bilder från barnlägret i Ainaze, vid kusten nära den estniska gränsen, samt bild från Familjelägret på vår egen lägergård på västkusten.

Frälsningsarmén växer (4). I slutet av sommaren öppnades två nya kårplanteringar. Till vänster ser vi en bild från ett möte i kårplanteringen i stadsdelen Agenskalns i Riga. Vi ser rektorn på Officersskolan tala, tolkad av en av förstaårskadetterna. Den andra bilden är från den officiella öppningen av kårplanteringen i Saldus, som ligger mitt emellan Riga och Liepaja på västkusten. Vi hade vid det tillfället inte fått en egen lokal i Saldus, så öppningsmötet fick bli ett friluftsmöte. Nu har Saldus fått en egen lokal och de två första soldaterna är redo för sin soldatinvigning.

Här ser vi bilder från det sociala centret i Riga. Matpaket som förberetts för utdelning samt en bild från "systugan" på centret. Så gott som alla kårerna i Lettland har ett omfattande socialt arbete med soppkök, matudelning, klädutdelning, duschar och tvättmaskiner.

Under hösten firade Frälsningsarmén en Europakongress i Prag. En stor delegation från Lettland åkte i två bussar den 24 timmar långa resan till Prag. Cirka 80 deltagare från Lettland var på plats. På bilderna ser du inmarschen från de olika länderna med Sveriges och Lettlands flaggor. Till höger ser du den gemensamma kongresskören i aktion, med flera av sångarna från Lettland.

Under 2012 genomfördes ett EU-finansierat projekt som riktade sig till tre målgrupper: föräldrar med många barn, föräldrar till handikappade barn och till ungdomar som hade blivit för gamla för att bo kvar på barnhem och som var på väg ut i livet. Programmet bestod av seminarier i livskunskap samt utbildning och praktik på företag med målet att hjälpa kursdeltagarna ut i arbetslivet. Projektet som avslutades den 31 januari i år kommer att fortsätta även under 2013 utan EU-bidrag.

Frälsningsarmén har under året satt upp ett katastrofteam som ska kunna ge materiell hjälp och omsorg till personer som drabbas av katastrofer som till exemplet, eldsvådor, olyckor och översvämningar. Här ser vi frälsningsofficeren som leder teamet, omgiven av brandsoldaterna på Rigas brandstation.

Lagom till jul gjorde Borås Tidning ett reportage om Frälsningsarméns arbete i Lettland. Det blev ett nio sidor långt reportage och Palmes familjegods nämns också i reportaget, vilket gjorde det extra intressant att visa på samlingen för Skangals vänner.

Det finns naturligtvis så mycket mer som hände under 2012, men detta var i alla fall några smakbitar.

Nu är det, som sagt, söndagsmorgon och snart dags att åka in till Stockholm för att gå på gudstjänst. Sedan kommer förmodligen snart en ny vecka och jag ber att det ska bli en välsignad vecka för dig.

Peter Baronowsky